Benedetto XV: proposte per una pace duratura (interventi fra il 1914 e il 1920)

Per oggi vi propongo un approfondimento relativo al magistero di papa Benedetto XV - significativamente uno dei pochi pontefici privo di potere temporale, tra la fine dello Stato della Chiesa (1870) e l'istituzione della Città del Vaticano (1929) - tra il 1914 e il 1920. Le parti in corsivo grassetto sono tratte direttamente dai suoi interventi, il resto è un personale lavoro redazionale di qualche anno fa. Colpiscono molti aspetti, quali la passione argomentativa, la straordinaria concretezza nelle proposte, il coraggio nel denunciare l'insipienza dei governanti del tempo. E' una testimonianza molto attuale, tenuto conto che papa Della Chiesa trasmette le sue parole, in un momento nel quale il Paese che "ospita" la "santa sede" è direttamente e atrocemente coinvolto nella prima guerra mondiale. Le sue "soluzioni" sono ancora valide, purtroppo mai prese in considerazione negli oltre cento anni trascorsi da allora. La lettura di questo documento porta via un po' di tempo, ma ne vale assolutamente la pena. Per abbreviare, ci si può comunque benissimo limitare a leggere le proposizioni del papa riportate in corsivo grassetto. (ab)

Nei giorni dell’attentato di Sarajevo, dell’ultimatum alla Serbia e dello scoppio della prima guerra mondiale, il pontefice, esiliato fra le mura Vaticane, è Pio X. Ormai anziano, intuisce la drammaticità della situazione, ma i suoi interventi si limitano a una generica esortazione a deporre le armi. Dopo la sua morte il conclave elegge a sorpresa una new entry del collegio cardinalizio: il vescovo di Bologna Giangiacomo Della Chiesa, portatore di una ricca esperienza diplomatica maturata sotto l’attenta guida del Segretario di Stato card. Merry Del Val. Eletto vescovo di Roma nell’autunno del 1914, dedicherà gran parte della sua proposta spirituale e presenza pastorale all’analisi, alla condanna e alla ricerca di soluzioni alternative a quelle in atto. Il suo magistero non è molto conosciuto, anche all’interno della Chiesa, dove non risultano in atto cause di beatificazione o di canonizzazione di un pastore cattolico che forse più di ogni altro si è rivelato coraggioso testimone e autentico profeta.

L’8 settembre 1914, all’indomani della sua elezione, dichiara la sua emozione di fronte alla tragedia in atto: questa guerra ci riempie di orrore e di amarezza, è orrenda calamità. Il 1.11.1914, nel testo programmatico del suo pontificato, evidenzia il rapporto tra produzione delle armi e loro inevitabile uso in guerra: “qual meraviglia se ben fornite come sono di quegli orribili mezzi che il progresso militare ha inventato, si azzuffano in gigantesche carneficine?”. Nota poi con amarezza l’eclissi di quella fraternità che proprio l’annuncio cristiano avrebbe dovuto garantire: “Nessun limite alle rovine, nessuno alle stragi: ogni giorno la terra ridonda di nuovo sangue e si ricopre di morti e di feriti. E chi direbbe che tali genti, l’una contro l’altra armata, discendano da uno stesso progenitore… chi li ravviserebbe fratelli, cioè figli di un unico Padre che è nei cieli?” Da ciò un forte invito alla preghiera: “preghiamo per la fine dell’attuale disastrosissima guerra”. In una lettera enciclica, scritta per “celebrare” il primo anniversario dallo scoppio della guerra, ribadisce il suo impegno prioritario, libero da ogni parzialità o presa di posizione, se non sempre e comunque contro la guerra: ecco cosa dice il 28.7.1915: “Pensando con inesprimibile cordoglio ai giovani figli nostri i quali venivano  a migliaia falciati dalla morte… concepimmo il fermo proposito di consacrare ogni nostra attività ed ogni nostro potere a riconciliare i popoli combattenti” E poi: “Possa il grido di pace vincere il pauroso fragore delle armi, giungere sino ai popoli in guerra e ai loro capi, inclinandoli a più miti e sereni consigli” “Vi scongiuriamo di porre termine a questa orrenda carneficina, che da un anno disonora l’Europa”. Con afflato poetico, richiama le responsabilità dell’Europa: E’ sangue fraterno quello che si versa sulla terra e nei mari. Le più belle regioni d’Europa, di questo giardino del mondo, sono seminate di cadaveri e di rovine: dove poc’anzi fervevano l’industrie opere delle officine e il fecondo lavoro dei campi, ora tuona spaventoso il cannone e nella sua furia demolitrice non risparmia villaggi, né città, ma semina ovunque strage e morte... Voi tutti portate innanzi a Dio la tremenda responsabilità della pace e della guerra” Da notare è che il pontefice non si limita alla denuncia, ma si avvia anche alla proposta alternativa, ammonendo che dall’umiliazione dei popoli non può derivare altro che nuova violenza (quanto profetico…): “non si dica che l’immane conflitto non può comporsi senza la violenza delle armi. Depongasi il mutuo proposito di distruzione, riflettasi che le nazioni non muoiono: umiliate e oppresse, portano frementi il giogo loro imposto, preparando la riscossa e trasmettendo di generazione in generazione un triste retaggio di odio e di vendetta… Solo la valorizzazione dell’intelligenza umana può riportare la pace e solo l’affermazione dei diritti dei popoli e della dignità delle persone può consentire una pace duratura: “L’equilibrio del mondo e la prospera e sicura tranquillità delle Nazioni riposano sulla mutua benevolenza e sul rispetto degli altrui diritti e dell’altrui dignità, assai più che su moltitudini di armati o su formidabili cinte di fortezze. E’ questo il grido di pace, tornino gli uomini affratellati dall’amore, alle pacifiche gare degli studi, delle arti e delle industrie, si risolvano ad affidare la soluzione delle proprie divergenze non più al filo della spada, ma alle ragioni dell’equità e della giustizia, studiate con la dovuta calma e ponderazione”… Ed ecco finalmente la famosa lettera agli Stati belligeranti, datata 1 agosto 1917. Essa inizia con la constatazione di come l’Europa si avvii ad un vero e proprio suicidio: “Il mondo civile dovrà ridursi a un campo di morte? E l’Europa, così gloriosa e fiorente, correrà travolta da una follia universale verso l’abisso, incontro a un vero e proprio suicidio?” La missiva continua con una sorprendente proposta costruttiva: la forza del diritto contro quella delle armi, la diminuzione quasi totale degli armamenti e la costituzione dell’arbitrato internazionale: IL PUNTO FONDAMENTALE DEVE ESSERE CHE SOTTENTRI ALLA FORZA MATERIALE DELLE ARMI LA FORZA MORALE DEL DIRITTO. QUINDI UN GIUSTO ACCORDO DI TUTTI SULLA DIMINUZIONE SIMULTANEA E RECIPROCA DI TUTTI GLI ARMAMENTI… NELLA MISURA NECESSARIA E SUFFICIENTE AL MANTENIMENTO DELL’ORDINE PUBBLICO NEI SINGOLI STATI; E, IN SOSTITUZIONE DELLE ARMI, L’ISTITUTO DELL’ARBITRATO INTERNAZIONALE CON LA SUA ALTA FUNZIONE PACIFICATRICE…” E conclude: “Si giunga quanto prima alla cessazione di questa lotta tremenda, la quale, ogni giorno di più, appare un’inutile strage”. Dopo la guerra, il 23 maggio 1920, nella Lettera ai Vescovi del mondo intitolata Pacem Dei munus pulcherrimum, afferma: Ristabilite così le cose secondo l’ordine voluto dalla giustizia e dalla carità, e riconciliate tra di loro le genti, sarebbe veramente desiderabile che tutti gli Stati, rimossi i vicendevoli sospetti, si riunissero in una sola società o, meglio, quasi in una famiglia di popoli, sia per assicurare a ciascun la propria indipendenza, sia per tutelare l’ordine del civile consorzio. E a formare questa società fra le genti è di stimolo, oltre a molte altre considerazioni, il bisogno stesso generalmente riconosciuto di ridurre, se non addirittura di abolire, le enormi spese militari che non possono più oltre essere sostenute dagli stati, affinché in tal modo si impediscano per l’avvenire guerre così micidiali e tremende e sia assicuri a ciascun popolo, nei suoi giusti limiti, l’integrità e l’indipendenza del proprio territorio. In sintesi, due sono le proposte principali che Benedetto XV indica come risolutive. La prima è il disarmo generale e l’ammissione della legittima detenzione delle armi solo per ciò che concerne il mantenimento dell’ordine pubblico nell’ambito dei singoli Stati. La seconda è l’istituzione di un arbitrato internazionale, al quale ciascuno degli Stati conferisce un reale potere di intervento, per dirimere le controversie internazionali e le situazioni di ingiustizia strutturali. Nella visione del papa, il mondo dovrebbe trasformarsi in un’unica società – da lui chiamata “famiglia” – dove ciascuna nazione dovrebbe essere armonicamente collegata alle altre e nello stesso tempo veder garantita la propria autonomia e indipendenza.

La posizione di Benedetto XV riceve (ovviamente) ben più critiche che plausi nell’ambito dei centri di potere dell’epoca. Dopo la lettera ai capi di stato del 1917, i responsabili delle Nazioni alleate dell’Italia vorrebbero rispondere con una formale protesta, accusando il pontefice di disfattismo e di indebolimento della volontà dei soldati al fronte. Sarà il ministro italiano Sonnino a evitare tale intervento, preferendo un più efficace silenzio: non è certo per ossequio nei confronti del papa, ma per la consapevolezza della scarsa incidenza dei suoi forti messaggi sugli episcopati locali, sul clero impegnato nell’assistenza spirituale al fronte e sui credenti chiamati a uscire dalle trincee uccidendo e facendosi uccidere da persone “con lo stesso identico umore, ma con la divisa di un altro colore” (per citare De André). In ogni caso, all’indomani del 4 novembre 1918, papa Della Chiesa è accusato di non gioire abbastanza della “vittoria” italiana, al punto da costringerlo a una nota ufficiale di spiegazioni, indirizzata al suo Segretario di Stato ed intitolata Dopo gli ultimi…